Par Milena Selimi
« Le théâtre est la parole, il est la pensée ; c’est elle qui l’a maintenu vivant à travers les siècles, là où le théâtre a survécu grâce à la philosophie de l’œuvre » — c’est ainsi que le peintre, scénographe et professeur Agim Zajmi se présentait dans une interview de 2009. Et plus loin : « Le théâtre devient beau même avec des choses simples, quand on l’aime. Le théâtre est ma maison. »
Le glas du départ de l’artiste a sonné le 3 novembre 2013 (il y a dix ans aujourd’hui), lorsqu’il nous a quittés, laissant une mémoire que j’ai toujours du mal à séparer de l’Artiste, de l’Homme et du Citoyen.
Je l’ai déjà écrit : ami proche de mon père, Skënder Selimi, collaborateur en scénographie et en costumographie, à la fois semblables et opposés dans leurs idées, inspirants et passionnés, exigeants et contributeurs dans l’art albanais, ils ont défié les limites jusqu’au moment où, à l’âge de 70 ans, Agim Zajmi monta sur scène pour réaliser un rêve ancien de création : le ballet Shéhérazade, remis de manière spectaculaire sur la scène du Théâtre de l’Opéra et du Ballet. Ce jour-là, ils reçurent les applaudissements en se sentant véritablement chez eux.
Comment construisons-nous la maison, comment l’élevons-nous, comment la protégeons-nous ? Je n’ai plus le professeur Gimi en face de moi pour le lui demander, mais je crois connaître la réponse… Il nous l’a laissée dans les fondations mêmes de la scénographie moderne albanaise, avec plus de 300 créations à son actif. Sa collaboration la plus fructueuse a été avec le metteur en scène Pirro Mani, pour plus de 40 spectacles : des scénographies qui ont libéré la scène de la surcharge d’objets descriptifs, qui ont conçu des espaces scéniques naissant et disparaissant sur le plateau, qui ont accepté la convention théâtrale, qui ont bâti une scénographie unique animée par l’âme de l’auteur, du metteur en scène et de l’acteur.
Convaincu que « le théâtre est un art collectif. Il faut être à 50 % metteur en scène pour rester à 100 % scénographe, et inversement », il nous l’a démontré une fois encore dans le spectacle Vue du pont en 2009, lorsque la scène vide commence à « trembler » sous le poids de la pensée, de la sagesse, de la libération et de la quête d’un scénographe de 71 ans.
L’artiste Agim Zajmi a construit sa « maison » au Théâtre national d’Albanie à Tirana, tout en apportant également sa contribution aux théâtres nationaux de Pristina au Kosovo, de Skopje en Macédoine du Nord et du Monténégro. Doyen et professeur à l’Académie des Arts d’Albanie à Tirana, une grande partie des œuvres albanaises et étrangères présentées sur la scène du Théâtre national sont des créations du talentueux peintre et scénographe Agim Zajmi. Il a également apporté une contribution précieuse dans le domaine de la costumographie. Connaisseur profond de l’ethnographie albanaise, il a donné au Théâtre national non seulement des espaces scéniques, mais aussi des costumes et de nombreux détails qui remplissaient la scène et restituaient la vie albanaise avec un réalisme saisissant.
« La création est un bonheur pour Agim Zajmi », a déclaré la metteuse en scène Drita Agolli. L’acteur emblématique de la scène albanaise, Naim Frashëri, le qualifiait de « Maître du Théâtre », tandis que Sandër Prosi n’hésitait pas à affirmer que « ses scénographies sont des anneaux d’or ». On peut alors croire que lui — l’Artiste — a maintenu cette « Maison » vivante grâce à sa personnalité unique et à son talent multidimensionnel, qui lui ont permis de la connaître en profondeur et de nous faire pénétrer dans le laboratoire créatif du poète de la scène, révélant comme nul autre avant lui la magie et les secrets de l’art du scénographe. Il portait également une autre valeur, celle que l’artiste et professeur Gazmend Leka a définie comme un « jalon fondamental de la scénographie albanaise ».
En tant que professeur à l’Académie des Arts de Tirana, Agim Zajmi a formé pendant des décennies les futurs peintres avec la patience et la simplicité qui le caractérisaient. En tant que peintre, il a exposé ses œuvres en France, en Italie, en Angleterre, en Grèce, en Turquie, en Autriche et dans d’autres pays.
Maître de la couleur en tant que peintre de chevalet, Agim Zajmi a réalisé de nombreux paysages, tableaux de composition et portraits, parmi lesquels on peut citer : Danse albanaise, Fushë-Kosovë, Le ciel albanais pleure, Les fées des montagnes, Sur la guerre au Kosovo, Portrait de femme, La Kosovare, L’émigration, etc.
Natif de Peja, l’artiste Zajmi a abordé avec sensibilité le thème qui lui tenait le plus à cœur : le Kosovo. En tant que scénographe, il a participé à de nombreux festivals internationaux de théâtre. Il a remporté de nombreux prix nationaux en peinture et en scénographie. En 1975, il a reçu le titre d’« Artiste méritant », en 1991 celui de « Peintre du peuple », et en 1995 celui de « Professeur ». Zajmi a été doyen de la faculté des arts figuratifs, puis professeur à l’Académie des Arts. Il a également été président de l’Association nationale des artistes figuratifs, basée à Tirana.
Je ne peux pas résumer toute sa vie artistique, mais je sais qu’elle est et demeure « à la maison » et dans la mémoire de ceux qui ont vécu à l’époque de l’artiste Agim Zajmi.
Merci, professeur Zajmi, pour votre contribution à la scénographie, à la costumographie et pour ces expositions riches en couleurs et en idées… Je vous remercie d’avoir été aux côtés de mon père, en tant qu’amis, artistes et créateurs, et de ne jamais vous être séparés jusqu’au bout.
Plus à l’adresse : pena.al, 4 novembre 2023
